З 10 по 20 червня 2010 року відбувся візит представників Національної академії до штату Арканзас США. Поїздка організовувалась в рамках програми "Відкритий світ", що фінансується Конгресом США та реалізується Центром лідерства "Відкритий світ" при бібліотеці Конгресу США і організацією "Американські Ради з міжнародної освіти".

В поїздці до штату Арканзас взяли участь Ія Дегтярьова, докторант, доцент кафедри регіонального управління, місцевого самоврядування та управління містом НАДУ, та Любомир Зубач, начальник управління "Секретаріат ради" Львівської міської ради, слухач заочної форми навчання Львівського регіонального інституту, які вивчали особливості управління розвитком територіальних громад та діяльності неурядових організацій. До складу делегації також ввійшли секретарі місцевих рад - Олександр Ковтач (Коцюбинська селищна рада, Київська обл.), Олександр Лук'яненко (Новокаховська міська рада, Херсонська обл.) і Дмитро Любівий (Южненська міська рада, Одеська обл.),

У цей період всього з України у дев'яти штатах США перебували 45 місцевих лідерів з різних сфер, які ознайомлювались з функціонуванням американського суспільства, роботою демократичних інститутів влади й системою вільного підприємництва, особливостями участі бізнесу-сектору та некомерційних організацій у вирішенні соціальних і суспільних проблем, що стоять перед сучасним американським суспільством.

У перший робочий день у Вашингтоні всі учасники програми зустрілись з представниками Посольства України в США, слухали лекцію Сема Потоліккіо - викладача кафедри державного управління Джорджтаунського університету про американський федералізм, зустрілись з Мирославою Гонгадзе та Андріяном Кармазиним (Українська служба "Голос Америки"), які зупинились на проблемах висвітлення суспільних подій в Україні та США, а також з представниками природоохоронних організацій. За словами останніх на сьогодні у США сильний природоохоронний рух, який забезпечується діяльністю близько 15 тис. громадських організацій. Це при тому, що у країні дуже жорсткі закони щодо природокористування. Вимагаючи від влади вжити певних заходів, громади також добровільно "усиновлюють" природні об'єкти, які потребують догляду та захисту.

Інші дні були проведені безпосередньо у відповідних штатах, де в рамках візиту української делегації відбулось ряд зустрічей з керівництвом та представниками міської влади, неурядових організацій м.Літл-Рок та органів регіонального управління штату Арканзас.

За словами Ії Дегтярьової, система місцевого самоврядування штату суттєво відрізняється від української, а головними її особливостями є наступні:

• кількість представників місцевих рад зазвичай досить невелика (у м.Літл-Рок, де проживає 183 тис. осіб міська рада складається з 11 осіб, кожна з яких відповідає за певні напрями розвитку території, водночас у сенаті штату Арканзас на сьогодні працюють всього 35 сенаторів);
• кожен муніципалітет самостійно визначає, яка буде застосовуватись система виборів - пропорційна, мажоритарна чи змішана;
• засідання міської ради відбуваються у післяробочий час, і транслюється цілодобово на муніципальному телебаченні, аж до нового засідання чи інших муніципальних новин;
• міські ради з 1958 р. мають посади міського менеджера - найманого працівника, який забезпечує виконання рішень ради і статус якого не нижче статусу мера;
• програми місцевого розвитку розробляються не місцевою владою, а найманими на умовах контракту організаціями, за участю громади, і реалізуються на конкурсній основі некомерційними організаціями (станом на 15.06.2010 р. укладено 45 угод);
• територіальні громади штату не мають статутів;
• територіальні громади здійснюють свою діяльність через асоціації громадян, яких у м.Літл-Рок станом на 15.06.2010 р. налічується 189 (діяльність таких громадських організацій не регулюється законом);
• самоорганізація громадян проявляється у конкретних рішеннях їх асоціацій та лобіюванні інтересів у місцевих радах (наприклад, про збільшення оподаткування членів громади на конкретні цілі - будівництво басейну, бібліотеки, покращання освітніх послуг тощо);
• лобіювання інтересів членів громад чи інших зацікавлених суб'єктів здійснює лобіст на професійній основі;
• місцеві податки сплачуються 1 раз на рік;
• суттєву частину надходжень місцевого бюджету становить податок з продажу ( у 2010 р. 48,24%);
• межі міста можуть збільшуватись, якщо населення прилеглих до міста територій виявить бажання приєднатися до міста;
• на місцевому рівні надається більшість адміністративних послуг населенню і де це можливо, за принципом єдиного вікна.

Серед багатьох цікавих зустрічей в Літл-Році слід відмітити зустріч Ії Дегтярьової і Любомира Зубача з професором Інституту управління, який займається підготовкою магістрів публічного адміністрування, Девідом В. Сінком, на якій були обговорені актуальні питання місцевого розвитку в Україні та США.

Велика роль в організації програми в Арканзасі українських делегатів, а також делегатів з інших країн належить Арканзаському управлінню міжнародних відвідувань, яке на сьогодні очолює Волтер Нанн. Створюючи сприятливі умови для перебування зарубіжних гостей, місцева влада тим самим забезпечує інвестиційний та культурний розвиток своєї території. Невипадково протягом цілого року у штат приїздять десятки тисяч туристів, які роблять свій внесок у місцеву економіку.